Νόσος Καρωτίδων

Μόνιμο αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο – Πρόκειται για τη νέκρωση ενός τμήματος του εγκεφάλου, όταν διακόπτεται η παροχή αίματος και οξυγόνου προς αυτόν, για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η νόσος καρωτίδων μπορεί να προκαλέσει μόνιμο αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο, γιατί ενδέχεται να σχηματιστούν θρόμβοι αίματος εντός της στενωμένης αρτηρίας. Ακολούθως, οι θρόμβοι και άλλο υλικό από την αθηρωματική πλάκα μπορούν να μετακινηθούν προς τον εγκέφαλο και να αποφράξουν τις μικρότερες αρτηρίες.

Ο κίνδυνος ομόπλευρου με τη στένωση αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου είναι περίπου 0.5–1% ανά έτος, όταν η στένωση είναι ≥50%. Μερικά άτομα αναρρώνουν από το αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο, χωρίς μόνιμες επιπτώσεις ή με λίγα μόνο προβλήματα. Πολλοί όμως ασθενείς μπορεί να αντιμετωπίσουν πολύ σοβαρά προβλήματα μετά από ένα αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο, όπως να:

• Αδυνατούν να μιλήσουν ή να κατανοήσουν την ομιλία

• Παραλύσει το μισό του σώματός τους

• Αδυνατούν να ντυθούν, να σιτιστούν και γενικά να αυτοεξυπηρετηθούν

Παροδικό αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο – Πρόκειται για αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο που διαρκεί μόνο για λίγο (έως 24 ώρες), χωρίς να προκαλεί εγκεφαλική βλάβη. Παροδικό ΑΕΕ εκδηλώνεται όταν ένα αγγείο θρομβώνεται για λίγο, και στη συνέχεια ξανανοίγει. Οι ασθενείς με παροδικό ΑΕΕ μπορεί να εκδηλώσουν τα συμπτώματα του μόνιμου ΑΕΕ, αλλά αυτά υποχωρούν σε σύντομο χρονικό διάστημα. Οι ασθενείς με παροδικό ΑΕΕ διατρέχουν μεγάλο κίνδυνο να υποστούν μόνιμο ΑΕΕ.

Ο ιατρός μπορεί να ακροαστεί τις καρωτίδες με το στηθοσκόπιο, προκειμένου να ελέγξει για ένα "φύσημα" που ακούγεται όταν η καρωτίδα έχει αποφραχθεί εν μέρει. Αλλά, για να βεβαιωθεί, μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει και μία από τις παρακάτω μεθόδους:

• Triplex καρωτίδων – Η μέθοδος αυτή χρησιμοποιεί υπερήχους για τη δημιουργία εικόνων.

• Μαγνητικός συντονισμός - Η μέθοδος αυτή χρησιμοποιεί έναν μαγνήτη για τη δημιουργία εικόνων. Στα περισσότερα άτομα, πριν την εξέταση χορηγείται μία χημική ουσία, που κάνει τις αρτηρίες να απεικονίζονται καλύτερα.

• Αξονική τομογραφία - Η μέθοδος αυτή χρησιμοποιεί ακτίνες Χ για τη δημιουργία εικόνων. Στα περισσότερα άτομα, πριν την εξέταση χορηγείται μία χημική ουσία, που κάνει τις αρτηρίες να απεικονίζονται καλύτερα.

Υπάρχει και μία άλλη μέθοδος που ονομάζεται "αγγειογραφία εγκεφάλου", αλλά συνήθως δεν είναι απαραίτητη.

Οι θεραπευτικές μέθοδοι για τη νόσο καρωτίδων εστιάζουν κυρίως στην αποτροπή του ΑΕΕ. Οι μέθοδοι αυτές περιλαμβάνουν:

Αλλαγές στον τρόπο ζωής (υγιεινοδιαιτητικές παρεμβάσεις) – Ο κίνδυνος για ΑΕΕ μπορεί να μειωθεί μέσω:

• Διακοπής καπνίσματος για τους καπνιστές

• Απώλειας βάρους για τους υπέρβαρους

• Τακτικής σωματικής άσκησης

• Σωστής διατροφής

Φάρμακα – Κάθε ασθενής χρειάζεται διαφορετικά φάρμακα. Γενικά, τα φάρμακα που αποτρέπουν το ΑΕΕ είναι:

• Τα αντιϋπερτασικά

• Τα φάρμακα που μειώνουν τη χοληστερόλη (στατίνες)

• Φάρμακα που αποτρέπουν τον σχηματισμό θρόμβων, όπως η ασπιρίνη

Χειρουργική επέμβαση – Ο ιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει επέμβαση, για να αφαιρέσει την αθηρωματική πλάκα από τις καρωτίδες. Αυτό ονομάζεται "ενδαρτηρεκτομή".